3. Methode en kwaliteit van de studie
De VISION-studie is een gerandomiseerde, open label, internationale multicentrische fase III-studie voor patiënten met een PSMA-positief mCRPC. Progressie onder behandeling met ten minste 1 lijn antiandrogenen en ten minste 1 en bij voorkeur 2 taxanen was vereist. De PSMA-positieve status werd vastgesteld door middel van een PET-scan met gallium-68-PSMA waarbij alle zichtbare pathologische laesies op een diagnostische CT-scan PSMA-opname moesten laten zien, zonder aanwezigheid van PSMA-negatieve laesies groter dan 1 cm of lymfeklieren groter dan 2,5 cm. Patiënten met 1 of meer PSMA-negatieve laesies werden niet geïncludeerd in de studie. Een ECOG-performancestatus van 0 tot en met 2 en een geschatte levensverwachting van ten minste 6 maanden waren vereist.
Patiënten werden 2:1 gerandomiseerd tussen behandeling met 177Lu-PSMA en standaardzorg of standaardzorg. Als standaardzorg was toegestaan behandeling met antiandrogenen (abirateron, enzalutamide of apalutamide), bisfosfonaten, denosumab, radiotherapie en steroïden. Niet toegestaan was behandeling met chemotherapie, andere radio-isotopen (bijvoorbeeld radium-223), immuuntherapie en PARP-remmers. Testosteron moest onder castratieniveau blijven gedurende de studie.
De behandeling met 177Lu-PSMA bestond uit intraveneuze toediening van 7,4 GBq 177Lu-PSMA elke 6 weken gedurende 4 cycli. Bij een goede respons en tolerantie na 4 cycli konden nog 2 extra cycli toegediend worden (maximaal 6 cycli).
De behandeling werd gestratificeerd naar LDH (verhoogd versus normaal), aanwezigheid van levermetastasen (aan- of afwezig), ECOG-performancestatus (0 of 1 versus 2) en gebruik van antiandrogene middelen als standaardzorg (wel versus niet). Een eenmalige dosisreductie van de 177Lu-PSMA van 20 procent en behandelonderbreking gedurende maximaal 4 weken vanwege toxiciteit waren toegestaan. De behandeling kon vroegtijdig worden afgebroken op verzoek van de patiënt, bij klinische verslechtering van de conditie van de patiënt, om veiligheidsredenen of vanwege het starten van een andere oncologische behandeling.
De primaire eindpunten van de studie waren overleving (OS) en progressievrije overleving (PFS), gedefinieerd als progressie volgens de Prostate Cancer Clinical Trials Working Group 3-criteria. Secundaire eindpunten waren responskans (ORR), percentage ziektecontrole, veiligheid, kwaliteit van leven en diverse biomarkers.
Responsevaluatie middels CT- of MRI-scan en skeletscintigrafie werd elke 8 weken verricht in de eerste 24 weken, en elke 12 weken daarna. Kwaliteit van leven werd gemeten met de Functional Assessment of Cancer Therapy (FACT)-Prostate vragenlijst. Pijn werd gemeten met de Brief Pain Inventory-Short Form vragenlijst. Bijwerkingen van de behandeling werden geëvalueerd volgens CTC-AE 5.0. Data over vervolgbehandelingen zijn verzameld.
Aanvankelijk was OS het enige primaire eindpunt van de studie, maar na overeenstemming met de FDA werd PFS toegevoegd als alternatief primair eindpunt waarbij de alfa over de 2 eindpunten verdeeld werd. Ten tijde van dit amendement hadden nog geen primaire eindpuntevents plaatsgevonden. De studie werd als positief beschouwd als ten minste 1 van de 2 eindpunten positief was.
OS werd bepaald bij alle patiënten die na start van de studie (mei 2018) gerandomiseerd waren. Gedurende de looptijd van de studie bleek een aanzienlijk aantal patiënten zich terug te trekken nadat ze geloot hadden voor de standaardzorg zonder 177Lu-PSMA. Dit zou volgens het studieteam negatieve gevolgen kunnen hebben voor de beoordeelbaarheid van de controlegroep, en dus voor de primaire analyse. In maart 2019 zijn diverse maatregelen genomen ter educatie van studieteams en zijn de inclusiecriteria aangescherpt waarna het aantal patiënten dat zich terugtrok in de controlegroep afnam. Voor het eindpunt PFS en de secundaire eindpunten ORR en percentage ziektecontrole zijn alleen patiënten geanalyseerd die na maart 2019 zijn geïncludeerd. Om voldoende statistische power te houden voor de PFS-analyse moesten nog 557 patiënten worden geïncludeerd na maart 2019 en werd het totaal aantal te includeren patiënten uitgebreid van 750 naar 814.
De eenzijdige alfa van de studie was vastgesteld op 0,025 en werd verdeeld over beide primaire eindpunten. Voor de PFS-analyse waren 364 events bij 557 patiënten nodig om met 84 procent power en een eenzijdige alfa van 0,004 een hazard ratio (HR) van 0,67 voor progressie of overlijden vast te kunnen stellen. Voor de OS-analyse waren 508 events bij 814 patiënten nodig om met 90 procent power en een eenzijdige alfa van 0,025 een HR van 0,73 voor overlijden vast te stellen (of een alfa van 0,021 indien de PFS niet significant verschillend was).
Voor de publicatie zijn alle eenzijdige p-waarden omgerekend naar tweezijdige p-waarden. Er werd gecorrigeerd voor meervoudig testen middels de Hochberg-procedure. Aanvankelijk waren er 2 geplande interim-analyses voor effectiviteit, na 50 procent en na 70 procent van het aantal geïncludeerde patiënten met vooraf gespecifieerde stopregels. Bij het amendement met toevoegen van PFS als eindpunt werden deze interim-analyses geschrapt ten behoeve van de PFS-analyse.
4. Effectiviteit van de behandeling afgezet tegen de bijwerkingen en impact van de behandeling
Tussen juni 2018 en oktober 2019 werden 1179 patiënten uit 84 verschillende centra gescreend, 1003 patiënten ondergingen de baseline PSMA-PET-scan en 831 patiënten werden gerandomiseerd. Van de gescreende patiënten voldeed 12 procent niet aan de PSMA-PET-criteria voor inclusie. De 177Lu-PSMA-groep bestond uit 551 patiënten en de controlegroep uit 280 patiënten. De mediane followupduur bedroeg 20,9 maanden. De uitgangskarakteristieken in de beide behandelgroepen waren vergelijkbaar: de mediane leeftijd bedroeg 71 jaar, de mediane tijd sinds diagnose van het prostaatcarcinoom bedroeg ruim 7 jaar, ongeveer 40 procent van de patiënten had eerdere behandeling met cabazitaxel gehad en 17 procent was eerder met radium-223 behandeld. In de 177Lu-PSMA-groep ontvingen 278 patiënten (52,6 procent) gelijktijdig antiandrogenen (grotendeels enzalutamide of abirateron) en in de controlegroep ontvingen 139 patiënten (67,8 procent) gelijktijdig antiandrogenen. Voor de PFS werden alleen de patiënten geanalyseerd die geïncludeerd waren na maart 2019: deze populatie bestond uit 581 patiënten, 385 in de 177Lu-PSMA-groep en 196 in de controlegroep. De mediane PFS was 8,7 maanden in de 177Lu-PSMA-groep en 3,4 maanden in de controlegroep (HR: 0,40 [99,2%BI: 0,29-0,57]; p < 0,001). De mediane OS bedroeg 15,3 maanden in de 177Lu-PSMA-groep en 11,3 maanden in de controlegroep (HR: 0,62 [95%BI: 0,52 0,74]; p < 0,001). Dit betekent dat zowel de PFS als de OS significant beter waren in de 177Lu-PSMA-groep dan in de controlegroep. Dit effect was consistent in alle vooraf gespecificeerde subgroepen, waaronder in de patiënten die wel of niet gelijktijdig met een antiandrogeen behandeld werden. Een post-hocanalyse van de PFS bij alle 831 gerandomiseerde patiënten liet een vergelijkbaar positief resultaat zien als in de gedefinieerde subgroep van 551 patiënten.
Ook een per-protocolanalyse en sensitiviteitsanalyses lieten geen significante veranderingen in de primaire eindpunten zien. Er werden aanvullende analyses gedaan om te corrigeren voor informative censoring. Dit principe houdt in dat patiënten vanaf een bepaald moment niet worden meegenomen in de analyse van het eindpunt (censored) om redenen die te maken hebben met de behandeling zelf, bijvoorbeeld stop van de behandeling vanwege bijwerkingen, lost to follow-up vanwege algehele achteruitgang, of juist vanwege een zeer goede respons. Na correctie voor informative censoring was de HR voor PFS 0,54 (99,2%-BI: 0,38-0,77) en de HR voor OS 0,68 (95%-BI: 0,56-0,82). De 184 patiënten in de 177Lu-PSMA-groep met meetbare ziekte ten tijde van inclusie toonden een ORR van 51 procent (42 procent partiële respons en 9 procent complete respons). Bij de 64 patiënten met meetbare ziekte in de controlegroep werd bij 2 patiënten een objectieve respons aangetoond (3 procent). Het percentage ziektecontrole bij de patiënten met evalueerbare ziekte bedroeg 89 procent in de 177Lu-PSMA-groep en 67 procent in de controlegroep.
Van de 551 patiënten in de 177Lu-PSMA-groep ontvingen 529 patiënten ten minste 1 gift 177Lu-PSMA; het mediaan aantal toegediende giften bedroeg 5, en 54 patiënten (10,2 procent) stopten de behandeling vanwege bijwerkingen. In totaal hadden 279 patiënten (53 procent) van de 529 behandelde patiënten ten minste 1 bijwerking van graad 3 of hoger versus 78 (38 procent) van de 205 patiënten in de controlegroep. In de 177Lu-PSMA-groep zijn 5 patiënten (0,9 procent) overleden ten gevolge van bijwerkingen van de behandeling. De meest voorkomende bijwerkingen van graad 3 of hoger in de 177Lu-PSMA-groep waren hematologisch van aard: anemie (12 procent), trombopenie en lymfopenie (beide 8 procent).
Analyse van kwaliteit van leven toonde een langere tijd tot afname van FACT-P-kwaliteit-van-levenscore (HR: 0,54 [95%-BI: 0,45 0,66]) en een langere tijd tot afname van de pijnscore (HR: 0,52 [95%-BI: 0,43-0,63]) in de 177Lu-PSMA-groep vergeleken met de controlegroep.
Na progressie ontvingen 97 patiënten (25 procent) in de 177Lu-PSMA-groep en 63 patiënten (32 procent) in de controlegroep een volgende lijn systeemtherapie, waarvan respectievelijk 51 patiënten (13 procent) en 38 patiënten (19 procent) cabazitaxel. Daarnaast werden platinumverbindingen (6 versus 8 procent), immuuntherapie (2 versus 7 procent) en andere lijnen endocriene therapie (3 versus 5 procent) toegediend.