Om erachter te komen of deze patiënten veilig immuuntherapie kunnen ondergaan, analyseerden de onderzoekers data van de Dutch Melanoma Treatment Registry. In totaal werden 415 patiënten met een auto-immuunziekte vergeleken met bijna 4.000 patiënten zonder auto-immuunziekte.
Voorzichtigheid is echter geboden bij patiënten met een chronische darmontsteking, waarschuwen de onderzoekers. Patiënten met deze vorm van auto-immuunziekte moesten vanwege bijwerkingen vaker stoppen met hun immuuntherapie, maar ook dan kan de behandeling nog aanslaan.
Deze resultaten zijn belangrijk omdat ongeveer één op de tien patiënten met vergevorderd melanoom ook een auto-immuunziekte heeft, aldus de onderzoekers. Bij deze patiënten hoeft immuuntherapie dus niet bij voorbaat te worden uitgesloten.