Cancer stem cells: a numbers game?

Louis Vermeulen beschrijft in zijn proefschrift de karakteristieken en het belang van kankerstamcellen in coloncarcinoom, zowel op basis van laboratoriumstudies als via computersimulaties. De promovendus begint zijn proefschrift met twee overzichtsartikelen. Daarna volgt een studie waarin hij in samenwerking met Italiaanse onderzoekers colonkankerstamcellen identificeert en karakteriseert aan de hand van de stamcelmarker CD133. De CD133+-cellen (~2 procent van de tumorcellen) zijn noodzakelijk en voldoende om tumoren te laten groeien in muizen. Tevens produceren deze cellen IL-4, wat hen beschermt tegen apoptose, terwijl juist deze cellen moeten worden aangepakt wil therapie succesvol zijn. Remming van IL-4-activiteit (in vitro en in vivo) maakt de cellen gevoeliger voor chemotherapie.
&ellipsis;