Roken is een belangrijke risicofactor voor zowel longcarcinoom als COPD. Bovendien hebben COPD-patiënten een verhoogd risico op longcarcinoom. Medisch bioloog Mirjam Boelens zocht naar de genetische mechanismen die deze risico’s kunnen verklaren. Dat deed zij in tumormateriaal en gezond weefsel.
In een eerste studie testte zij het gebruik van microarray-analyse in monsters van longweefsel. Bij 8 patiënten met plaveiselcelcarcinoom (SCC; squamous cell carcinoma) of adenocarcinoom (AC) genereerde zij genexpressieprofielen van normaal longweefsel of de tumorweefsels. Daarbij zag zij duidelijk verschil tussen de 3 weefseltypen, met name in een subset van adhesiemoleculen. Via RNA in situ hybridization en immunohistochemie wist zij bovendien in tumoren een differentiatie-afhankelijk verschil in expressie aan te tonen voor de adhesiemoleculen.
&ellipsis;