‘Tumorpolitiek’ als behandelstrategie

In 2009 sprak Vermeulen, samen met zijn toenmalige promotor prof. dr. Jan Paul Medema, in Medische Oncologie enthousiast over het concept “kankerstamcellen”. Deze kankerstamcellen zouden de bad guys zijn; ontspoorde cellen die, door voortdurend nieuwe dochtercellen te produceren, de groei van tumoren in stand houden en die bovendien ook nog weinig gevoelig zouden zijn voor de gangbare vormen van therapie. ‘Het enthousiasme van destijds kwam mede voort uit de nieuwe mogelijkheden die het concept op papier bood. Als het mogelijk zou worden deze kankerstamcellen gericht uit te schakelen, zou je de verdere groei van de tumor voorgoed kunnen stoppen. Je hoeft dan alleen nog maar het reeds gevormde tumorweefsel op te ruimen.’ &ellipsis;