In de afgelopen decennia is het arsenaal aan geneesmiddelen gegroeid en diverser geworden. Aangezien de huidige ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen vooral plaatsvindt binnen de farmaceutische industrie, lijkt het alsof wij dit proces kunnen overlaten aan ‘de markt’. Een kritische benadering van deze veronderstelling is echter op zijn plaats. Het wordt wellicht tijd voor een grotere diversiteit van routes in de ontwikkeling van nieuwe behandelingen.
Om te beginnen betwijfel ik dat marktwerking automatisch leidt tot het beste product. Een (helaas slechts gedeeltelijk hypothetisch) voorbeeld: een farmaceutisch bedrijf neemt een biotech-startup over, die enkele veelbelovende middelen in ontwikkeling heeft. Product X heeft al de eerste fasen van klinische ontwikkeling doorlopen. Het middel is veilig en de effectiviteit is gunstig vergeleken met bestaande behandelingen. Product Y is geli