Geneesmiddelverpakkingen leveren bijsluiters met de meest onwaarschijnlijke bijwerkingen. Maar wie kiest voor een preventieve screening, heeft doorgaans geen duidelijk beeld van mogelijke nadelen van zo’n procedure. Internist prof. dr. H.G. Welch maakt zich zorgen over die lacune en pleit ervoor dat het medisch onderwijs meer ruimte biedt aan de evaluatie van screeningtests en de herkenning van overdiagnose.
‘We hebben de voordelen van vroege detectie systematisch overdreven en de mogelijke schade genegeerd’, stelt Gilbert Welch. ‘Naarmate we intensiever zoeken naar afwijkingen vinden we meer en gaan we meer behandelen. Maar de prijs daarvan is aanzienlijk, zowel financieel als in termen van medicalisering, bijwerkingen en behandelcomplicaties. Ik merk onder artsen grote aarzeling dit te berde te brengen, want het is een verwarrende boodschap die indruist tegen de huidige cultuur