Vectoren op maat gemaakt

Hoewel adenovirussen veel gebruikt worden als vector voor gentherapie bij kanker, hebben zij twee nadelen: zij infecteren ook gezonde cellen en hebben vaak moeite om kankercellen binnen te dringen omdat deze de coxsackie- en adenovirusreceptor (CAR) niet tot expressie brengen. De Amerikaanse oncoloog D.T. Curiel toonde aan dat deze problemen te omzeilen zijn via genetische modificatie van het virus. Genetic capsid modification for adenovirus retargeting heet zijn proefschrift, dat boeiende perspectieven schetst van virussen die als de roemruchte magic bullet de tumorcellen opsporen en genetisch modificeren. David Curiel, al voor zijn promotie benoemd tot hoofd gentherapie en hoogleraar aan de universiteit van Alabama, Birmingham (Verenigde Staten). toonde aan dat het omhulsel van het adenovirus ingrijpend veranderd kan worden door genetische modificatie. Zo kon onder meer de CAR-route omzeild worden, met