Een biochemisch Paard van Troje

Het ideale middel tegen kanker combineert effectiviteit met selectiviteit, met andere woorden een geringe toxiciteit voor gezonde weefsels. Eén van de manieren om dit aan te pakken is de creatie van een biochemisch 'Paard van Troje', dat in gezonde weefsels inactief is, gemakkelijk door de tumor wordt opgenomen en daar door de specifieke eigenschappen van de tumor zelf geactiveerd wordt. New approaches in selective chemotherapy with tumour-activated prodrugs, het proefschrift van organisch chemicus F.M .H. de Groot, is geheel gewijd aan dergelijke nieuwe geneesmiddelen.
De meeste prodrugs die hij onderzocht, zijn gemodificeerde chemotherapeutica, zoals daunorubicine. doxorubicine, paclitaxel en de camptothecines. De modificatie houdt in dat er een specifier aan het middel wordt gekoppeld, die de werking van het middel tegengaat. Onder invloed van het lokale micromilieu van de tumor, met name enzymen