Na ruim dertig jaar werkzaam te zijn geweest als medisch oncoloog hing prof. dr. D J.Th Wagener, hoogleraar Medische oncologie en oud-voorzitter van de NVMO, op 14 september jongstleden zijn stethoscoop aan de wilgen In zijn afscheidscollege Kanker: van slecht nieuws naar beter nieuws blikte hij terug. Er is in de voorbije decennia veel veranderd, constateerde hij, zowel wat betreft de behandeling van kanker als de manier waarop tegen deze ziekte wordt aangekeken.
'Zo'n dertig jaar geleden was kanker een mysterieuze ziekte waarover je niet over sprak. Ik herinner mij nog goed dat ik bij een patiënte de diagnose maagkanker stelde. Ik kreeg van mijn chef de clinique expliciet de opdracht haar te vertellen dat de bevindingen waren meegevallen en dat er sprake was van een maagzweer die goed te behandelen was door de huisarts. Zij hoefde daarom niet meer terug te komen voor controle