Hypoxie: nieuw doelwit in de oncologie

Solide tumoren bevatten vrijwel altijd zones met een hypoxisch milieu. Deze gebieden zijn resistent tegen bestraling, slecht toegankelijk voor chemotherapie, en – nog belangrijker – de meeste chemotherapeutica zijn in een dergelijke omgeving minder effectief. Het zijn ook de ‘laboratoria’ van de tumor: hier treden de meeste genmutaties en veranderingen in genexpressie op. Therapieën gericht op deze ‘laboratoria’ zouden daarom een revolutie kunnen betekenen in de behandeling van kanker. In het Maastrichtse onderzoeksinstituut GROW en op de afdeling Radiotherapie, de MAASTRO-clinic (Maastricht Radiation Oncology), verricht men onderzoek hoe men deze revolutie kan ontketenen. Men bestudeer t er daarom de zuurstofgevoelige signaalroutes die een rol spelen bij tumoreigenschappen als groei, metastasering, angiogenese en resistentie tegen apoptose.