De incidentie van hoofd- en halstumoren in Nederland is laag. Chirurg prof. dr. A.J.M. Balm pleit daarom voor verdere centralisatie van de diagnostiek en behandeling van deze relatief zeldzame tumoren in gespecialiseerde multidisciplinaire centra.
Volgens de laatste berekeningen van de Nederlandse Kankerregistratie werden in 2000 in Nederland 2.437 nieuwe patiënten met een plaveiselcelcarcinoom in het hoofd-halsgebied gediagnosticeerd. Dat is bijna 4 procent van het totaal aantal mensen (circa 69.000) bij wie jaarlijks in Nederland kanker wordt gediagnosticeerd. De hoofd-halstumoren vormen daarmee een relatief zeldzame groep aandoeningen binnen de Nederlandse oncologie. &ellipsis;