Dankzij nieuwe immunologische inzichten kan de effectiviteit van kankervaccins worden verhoogd. De Nijmeegse hoogleraar Moleculaire immunologie prof. dr. G.J. Adema zette onlangs in zijn oratie uiteen dat twee celtypen, de dendritische cel en de regulatoire T-cel, daarbij een cruciale rol spelen.
Hoewel het concept van immuuntherapie al zeker een eeuw oud is, heeft het zijn plaats binnen de behandeling van kanker nog niet kunnen veroveren. Met name de klinische experimenten stellen vaak teleur. Oorzaak zijn onder meer de hiaten in de kennis met betrekking tot het immuunsysteem, zo onderschreef Gosse Adema onlangs in zijn oratie. De meeste kankervaccins blijken simpelweg onvoldoende te zijn toegerust voor het subtiele spel van stimuleren en remmen dat ons immuunsysteem kenmerkt.&ellipsis;