Met chemotherapeutica is het maximale behandeleffect bereikt. Er valt alleen nog marginale winst te behalen, zo stelt prof. dr. D.J. Richel in zijn oratie. Toch moet chemotherapie nog niet worden afgeschreven, want het effect ervan kan waarschijnlijk worden verhoogd met medicijnen die momenteel worden ontwikkeld. Uiteindelijk zullen target-specifieke medicijnen de plaats van chemotherapeutica gaan innemen.
Er bestaat een groot verschil tussen klassieke chemotherapie, waarvan de werking berust op het induceren van DNA-schade of het ontregelen van de celdeling, en de komende generatie van targetspecifieke geneesmidelen, zoals tyrosinekinaseremmers en farnesyltransferaseremmers. Met nieuwe cytostatica uit de eerste categorie valt de behandeling van kanker nauwelijks te verbeteren. Niet omdat de huidige middelen zo goed zijn, maar omdat de nieuwe weinig toevoegen.&ellipsis;